Đảo ngược ngoài giờ! Những gã khổng lồ của Eastern Conference đón ba trận thắng liên tiếp trước mùa giải, Brunson 11 + 4, Edwards 17 điểm
Vào ngày 10 tháng 10, giai đoạn tiền mùa giải NBA đã mở ra một trận chiến tập trung. Knicks đối đầu với Timberwolves trên sân nhà. Một tuần trước, Knicks và 76ers đã tới Abu Dhabi để chơi hai trận trước mùa giải. Kết quả không có gì đáng ngạc nhiên. 76ers thực sự không thể sánh được với Knicks nếu không có Embiid và George. Mô hình của Hội nghị miền Đông trong mùa giải mới cũng rất rõ ràng. Với việc Celtics và Pacers rút lui khỏi giải đấu, chỉ còn lại Cavaliers và Knicks với đội hình mạnh cho trận chung kết. Đôi cận vệ ngắn của Cavaliers chủ chốt có những thiếu sót rõ ràng ở vòng loại trực tiếp. Trên thực tế, mùa giải mới là cơ hội tốt nhất để Knicks giành chức vô địch Eastern Conference. Cách đây không lâu, Knicks có quan hệ với Antetokounmpo. Theo Charania, nếu Antetokounmpo quyết định rời Bucks, anh ấy muốn gia nhập Knicks nhất.
Knicks đã thực hiện những cải cách mạnh mẽ trong suốt mùa giải. Sau khi Thibodeau nhận lỗi và đuổi khỏi lớp, Mike Brown lên thay. Đội cũng đã ký hợp đồng với Yabusele, Brogton, Clarkson và những người khác để tăng cường chiều sâu của đội hình. Tuy nhiên, Mike Brown cũng cho biết trong ngày truyền thông rằng trong mùa giải mới, nhiều phong cách chơi với Towns như một hỗ trợ sẽ được bổ sung để tăng thuộc tính không bóng của Brunson. Như hai trận trước, Mitchell Robinson được cố định ở vị trí xuất phát, còn Towns xuất phát ở vị trí thứ 4, điều này giúp giảm bớt áp lực phòng ngự của Towns ở một mức độ nhất định. Về phía Timberwolves, trước đó họ cũng đã chơi 2 trận tiền mùa giải. Đội đã đánh bại Nuggets với tất cả những người chơi chính của họ. Ở trận gần nhất, họ đã thua Pacers trong hiệp phụ. Quả thực không dễ để lọt vào Vòng chung kết Western Conference trong hai mùa giải liên tiếp, nhưng bằng cách giao dịch Towns và gửi Alexander Walker đi, anh ấy đã tiết kiệm được rất nhiều khoản thuế xa xỉ.
Điểm chung của hai đội này là đều là những gã khổng lồ hạng nhất giành chức vô địch ở mùa giải mới. Bước vào trận đấu, cả hai đội đều chơi với thế trận playoff. Timberwolves xuất phát: Edwards + DiVincenzo + McDaniels + Randle + Gobert; Knicks bắt đầu: Bridges + Brunson + Anunoby + Towns + Mitchell Robinson. Đầu trận, Brunson bay vào rổ + Bridges phản công và ghi bàn liên tiếp. Các thị trấn đã cho Bridges ăn và đánh ba con trỏ. Randall tiếp tục huấn luyện các Thị trấn, phát triển cả bên trong và bên ngoài. Towns cầm bóng rất nhiều nhưng anh ấy cũng mắc nhiều lỗi và không chạm được chút nào. Sau khi Brunson và Yabusele dẫn trước, Edwards tung cú ba điểm rồi phạm lỗi ghi điểm 1+2! Tỷ số của hai đội luân phiên nhau tăng lên, Timberwolves 21-20 trước Knicks ở hiệp một.
Trong hiệp hai, Clarkson bắt đầu thi đấu đơn, nhưng Timberwolves dựa vào Dillingham và Reed để thực hiện những cú đánh bất ngờ từ trong ra ngoài. Shannon Jr đuổi theo ba điểm và băng ghế dự bị của Timberwolves thực sự không hề yếu! Sang hiệp hai, Edwards và McDaniels thay nhau huấn luyện Brunson, mở ra cách biệt điểm lên hai con số. Các pha bố trí ba con trỏ + súng carbine của Brunson tiếp tục đuổi theo điểm. Kết thúc hiệp đấu, số quả ném phạt của anh và Towns chỉ cách nhau 6 điểm. Cả hai đội đều thi đấu rất nghiêm túc và không có dấu hiệu nào cho thấy đây là trận đấu tiền mùa giải. Trở lại hiệp hai, Bridges cướp bóng và thực hiện một pha bay lượn, Towns ném cao đưa bóng lên bảng, và khi Knicks chuẩn bị cất cánh, Edwards cầm máu kịp thời bằng ba con trỏ, và sau đó Gobert bắt đầu thực hiện quả ném phạt. Sau khi Timberwolves một lần nữa dẫn trước 11 điểm, Anunoby tiếp tục rượt đuổi điểm số, đôi bên vẫn giữ khoảng cách khoảng 5 điểm và rơi vào thế giằng co.
Cho đến cuối hiệp 3, Knicks và Timberwolves cùng lúc thay cầu thủ chính và trận đấu bước vào thời gian tập luyện. Cuối cùng, hai bên lại chiến đấu hết mình trong hiệp phụ, và Knicks đã đánh bại Timberwolves với tỷ số 100-95 trên sân nhà, mở ra chiến thắng thứ ba liên tiếp trước mùa giải. Theo dữ liệu của Knicks, Bridges có 15 điểm, 4 rebound và 3 cướp, Brunson có 11 điểm, 4 rebound và 3 kiến tạo, Towns có 10 điểm và 11 rebound, Clarkson có 10 điểm, McBride có 10 điểm và Anunoby có 8 điểm và 6 rebound. Theo dữ liệu của Timberwolves, Edwards có 17 điểm và 3 rebound, Randle có 16 điểm và 5 rebound, Shannon Jr. có 11 điểm và 8 rebound, Reed có 9 điểm và 5 rebound, còn Gobert có 5 điểm và 11 rebound.
Đối với Knicks, họ không còn lựa chọn thứ hai trong mùa giải mới và phải cạnh tranh chức vô địch bằng tất cả sức lực của mình. Nhưng thất bại của họ ở trận chung kết Hội nghị miền Đông mùa trước đã thực sự khẳng định rằng Brunson, với tư cách là nòng cốt của đội, thiếu khả năng đóng góp trong những trận cầu đỉnh cao, có khuyết điểm ở hàng phòng ngự và quá mệt mỏi. Mike Brown tối đa hóa giá trị của Towns, và tôi e rằng lý do cũng nằm ở đây, nhằm giảm bớt áp lực cho Brunson nhiều nhất có thể trong mùa giải chính thức. Tất nhiên, rất khó để Knicks có được Antetokounmpo. Họ không có chip chất lượng cao tuyệt đối. Hợp đồng của Towns là đủ, nhưng Bucks chắc chắn không cần. Về phần những người khác, nếu một người trong số họ bị bắt đi, họ có thể bị liên lụy. Rốt cuộc thì đó là bộ ba Villanueva.
Trong hai mùa giải vừa qua, Timberwolves không quá bắt mắt ở mùa giải thường, nhưng ở vòng loại trực tiếp, Edwards và Towns cũng như Randall đều có giới hạn tối thiểu cao để dẫn dắt đội. Điều quan trọng là cơ cấu luân chuyển tám người ổn định của đội, những đức tính tốt bụng của Edwards và đội không có khuyết điểm rõ ràng ở bất kỳ vị trí nào. Ở mùa giải mới, Timberwolves tiếp tục tìm được ít nhất 3 cầu thủ luân phiên ổn định trên băng ghế dự bị. Ngoài DiVincenzo + Reid, người thứ ba là một người hồi hộp. Ngoài ra, Conley cũng đã già, Dillingham cần nắm bắt cơ hội để nhanh chóng đứng dậy.
